电动卡车制造商尼古拉公司，一个曾与特斯拉竞争的行业新星，近日遭遇了重大挫折。在其创始人特雷弗·米尔顿因欺诈罪被判入狱后，这家公司不得不向特拉华州法院申请破产保护。
尼古拉公司，一个专注于氢燃料和电池驱动卡车研发的企业，曾一度风光无限，估值高达300亿美元。然而，这一切都在2020年发生了翻天覆地的变化。当时，一份做空报告揭露了公司涉嫌误导投资者的行为，导致其股价暴跌。这份报告指控米尔顿制造了一场错综复杂的欺诈行为，建立在数十个谎言之上。
面对指控，米尔顿于2021年离开了公司。两年后，他被判处四年监禁，并罚款100万美元。与此同时，尼古拉公司也未能逃脱法律的制裁，与美国监管机构达成了1.25亿美元的和解协议，尽管它并未承认存在不当行为。
如今，尼古拉公司的财务状况已经陷入了困境。在向法院提交的破产保护申请中，公司透露其负债超过10亿美元，而手头现金仅有约4700万美元。为了摆脱困境，公司计划出售其资产以筹集资金。
尼古拉公司的现任首席执行官史蒂夫·吉尔斯基将公司的破产归咎于电动汽车需求的下滑。他表示，公司面临着各种市场和宏观经济因素的挑战，这些因素严重影响了公司的运营能力。尽管公司采取了多项措施来筹集资金、减少负债并保留现金以维持运营，但这些努力仍然未能克服当前的重大挑战。
回顾尼古拉公司的历史，米尔顿在2014年创立了这家公司，并承诺开发绿色卡车。他声称公司很快就收到了数千份价值数十亿美元的预订单。在2016年，米尔顿还展示了公司Nikola One卡车的工作原型，进一步激发了市场的期待。
然而，这一切的美好愿景都在2020年破灭了。当时，兴登堡研究公司的做空者发布了一份报告，指控尼古拉公司是一场复杂的欺诈行为。报告揭露了公司在2017年伪造了一段卡车在道路上行驶的视频，这段视频实际上是通过将卡车拖到山顶并沿着道路滚动而制作的。
尽管米尔顿在法庭上坚称他无意伤害任何人，并请求法官考虑他异常温柔的心，但陪审团最终还是判定他犯有欺诈罪。美国检察官达米安·威廉姆斯表示，米尔顿在社交媒体、电视、播客和印刷品上一次次地向投资者撒谎，严重损害了投资者的利益。
在米尔顿离职后，尼古拉公司虽然继续销售了数百辆氢动力卡车，但其财务状况却并未好转。最新的财务业绩显示，公司在截至2024年9月的九个月内亏损了4.81亿美元，这无疑加剧了公司的破产危机。
