在内布拉斯加州奥马哈市，伯克希尔 - 哈撒韦公司年会如期举行。四个月前，现年63岁的格雷格·埃布尔从全球最知名投资人沃伦·巴菲特手中接过首席执行官（CEO）一职，此次年会成为他争取投资者信任的重要舞台。他向公司股东郑重承诺，将以明智的方式进行投资，高效管理企业集团庞大的现金储备，且不受官僚作风的束缚，努力成为巴菲特合格的继任者。
埃布尔在回答巴菲特事先录制的问题时着重强调：“作为一家企业集团，我们生存的核心原则就是痛恨官僚主义，不会受制于任何人，这是我们一切行动的出发点。”他还向股东保证，不会对伯克希尔进行拆分，理由是公司运营高效，拥有强大的专业人员团队。他表示：“我们期望伯克希尔能够长久地持续经营下去。”同时，他透露一直在评估各种机会，无论是收购上市公司、私营企业，还是某家公司的一部分，以扩充伯克希尔现有的投资组合。
然而，埃布尔面临着不小的挑战。当下，投资者们对科技和人工智能痴迷不已，而伯克希尔旗下的业务多为保险公司、零售商以及能源、工业和制造业等重资产业务，与投资者的兴趣点存在一定差距。这使得他必须努力赢得投资者的信任，让他们看到伯克希尔在这些传统业务领域的价值和潜力。
此次年会与以往巴菲特和查理·芒格主持时相比，出席人数大幅减少。过去，他们主持的会议充满了对伯克希尔、经济、市场和生活的生动见解与风趣调侃，现场气氛热烈。但此次埃布尔上台时，大约1.8万个座位中有数千个空位，形成鲜明对比。
尽管如此，巴菲特仍担任伯克希尔董事长一职，他向听众保证：“格雷格正在做我所做的一切，甚至更多。”这和他去年宣布卸任CEO时所说的话如出一辙。在会议间隙接受美国消费者新闻与商业频道记者采访时，巴菲特对一些投资者的赌博心态表示担忧。他说：“如今有如此多的人怀有赌博心态，这并不意味着投资是可怕的，但确实意味着很多东西的价格看起来很荒谬。”
自巴菲特去年在股东大会上宣布卸任以来，伯克希尔的股价表现不佳，已落后于标准普尔500指数39个百分点。虽然伯克希尔通常被视为美国经济的缩影，但短期思维对于这家市值1.02万亿美元、奉行买入并持有策略的巨头来说是个难题。不过，埃布尔认为伯克希尔拥有“独特机遇”来拓展业务并重新配置资本，他坚信：“我们可以为股东创造长期价值。”
