近日，美国科技新闻网站Ars Technica资深太空编辑埃里克·伯格在社交平台X上发布了一篇分析文章，探讨SpaceX计划上市的原因。这一消息引发广泛关注，因为SpaceX创始人埃隆·马斯克长期以来对上市持保留态度，此次转变被视为公司战略的重大调整。
据多家媒体报道，SpaceX计划于明年通过首次公开募股（IPO）筹集数百亿美元资金，目标估值高达1.5万亿美元。这一规模若实现，将超越2019年沙特阿美290亿美元的IPO纪录，成为全球历史上规模最大的融资事件之一。作为航天领域的领导者，SpaceX在发射服务和天基通信市场占据主导地位，其商业潜力被投资者视为“最后的增长前沿”。
马斯克此前多次公开反对SpaceX上市，理由是公众股东对短期回报的追求可能与其“殖民火星”的长期目标冲突。然而，近年来人工智能技术的迅猛发展似乎改变了他的立场。自2015年联合创立OpenAI后，马斯克于2023年成立了自己的AI公司xAI，并在特斯拉推动自动驾驶和机器人技术研发。他认为，AI、机器人与航天技术的融合将深刻重塑人类文明，而SpaceX的上市能为这一愿景提供关键资金支持。
根据规划，SpaceX将开发新一代星链卫星，构建太空数据中心网络。马斯克在社交媒体透露，公司甚至考虑在月球建立卫星工厂，利用电磁轨道炮将AI卫星加速至月球逃逸速度，以实现每年超过100太瓦的AI计算能力。这一设想若实现，将推动人类向卡尔达肖夫II型文明迈进。
财务数据显示，SpaceX明年收入预计达220亿至240亿美元，接近美国国家航空航天局（NASA）的年度预算。尽管公司已具备高效运营能力，但大规模部署太空数据中心仍需巨额投入。加州大学伯克利分校空间科学实验室任务运营主管阿比·特里帕蒂指出，马斯克一旦认定方向便会全力投入，而IPO带来的资金将使其在AI竞赛中占据优势。
火星殖民计划仍是马斯克的核心目标。自2002年创立SpaceX以来，他始终致力于降低太空运输成本。目前，公司承担全球90%以上的轨道质量发射任务，并拥有近90%的在轨卫星。其星舰项目正研发可运送人类和物资至火星的飞行器，但马斯克承认，建立自给自足的定居点需向火星运送约100万吨物资，相当于1000艘飞船和至少1万次发射，单次发射成本按1亿美元计算，总费用将达1万亿美元。
马斯克认为，人工智能是火星计划的关键组成部分。他设想未来将机器人送上火星，为人类定居铺路。同时，他强调，只有规模更大、资金更雄厚的SpaceX才能承担这一任务，因为NASA的定位是探索而非殖民。尽管上市可能引发股东对短期利益的追求，但马斯克选择在54岁时“赌上一切”，试图在有生之年实现火星定居。他警告称，人类面临金融市场崩溃、流行病或小行星撞击等风险，窗口期可能有限。
这一战略并非没有争议。若AI技术发展不及预期，SpaceX可能面临数千亿美元太空资产闲置的风险。股东可能更倾向于追求财务回报，而非支持耗资巨大的火星计划。然而，马斯克向来以冒险著称，此次押注其最成功的资产，或正是其风格的真实写照。
