天文奇观：参宿四被小行星319 Leona掩星掠过

【数据世界】12月13日消息，昨日上午9点24分54秒，猎户座内著名恒星参宿四(猎户座α)突然在人类的视野中似乎消失不见，然而这一现象并非参宿四的真正消失，而是由一颗小行星319 Leona的“掩星”现象引起的。

据了解，小行星319 Leona在恒星参宿四的前方掠过，刚好位于它和地球之间。因此，在地球某些地方的观测者看来，参宿四被小行星319 Leona遮挡，导致其亮度急剧降低。尽管之前的预测认为这一掩星事件将持续大约7秒钟甚至可能完全遮挡恒星，但实际上持续时间更短，而且恒星始终保持一定的亮度。

有些观测者称，他们看到参宿四的亮度下降了约50%，持续时间约为2秒，但也有地方观测者称，恒星的亮度基本没有变化。这一现象引发了科学家们的兴趣，暗示可能是参宿四的视直径比预期大，或者小行星319 Leona的尺寸比预期小。

参宿四是一颗红超巨星，位于猎户座内，距离地球约640-724光年，其直径约为太阳的887-955倍。如果将其置于太阳系中心，其表面将超越小行星带，甚至可能超过木星轨道，将水星、金星、地球和火星全部吞没。参宿四的视星等在0.0到1.3之间波动，是少数无需望远镜即可看到的大型恒星之一，也是第一颗被测量出角直径的恒星。尽管它年龄不到850万年，但由于是大质量恒星，其演化速度较快，已接近生命周期末期。未来的某个时刻，参宿四有望爆发成为一颗超新星。【数据世界】将持续关注这一有趣的天文现象。