苹果在人工智能领域的雄心壮志近年来备受瞩目，尤其是在一年前的全球开发者大会（WWDC）上，公司隆重推出了Apple Intelligence项目，意在通过“本地部署”、“个性化助理”以及“隐私保护”三大卖点吸引用户和开发者的关注。初期，这一策略确实赢得了不少喝彩，市场对苹果的AI新动向充满期待。
然而，这份热情并未持续太久。在接下来的半年里，包括全新Siri在内的多项AI核心功能一再推迟发布，给期待中的观众浇了一盆冷水。更令人失望的是，在今年的WWDC上，去年承诺的Apple Intelligence仍未完整上线，全新Siri的发布也被再次延期至2026年。
不过，近期有迹象表明，苹果或许正在酝酿一场重大变革。据彭博社等多家媒体报道，苹果内部正在讨论收购AI领域的独角兽公司Perplexity，同时也有报道称，苹果正在认真考虑收购另一家欧洲AI独角兽Mistral。
Perplexity的估值已达到惊人的140亿美元，若收购成功，这将成为苹果历史上最大的一笔收购案，远超2014年以30亿美元收购Beats的交易。而Mistral虽然估值不及Perplexity，但在去年的融资中也达到了60亿欧元的估值，同样不容小觑。
这两家公司各有千秋，Perplexity擅长打造用户端产品，已经在搜索领域对谷歌构成了挑战；而Mistral则专注于底层技术，以开源和模型性能赢得了开发者的青睐。苹果若成功收购其中任何一家，都将为Apple Intelligence带来深远影响。
Perplexity还在今年初宣布了主打“AI Agent”的全新一代浏览器Comet，并在上周正式上线。若苹果收购Perplexity，将能迅速为Siri、Spotlight甚至Safari提供类ChatGPT的交互搜索体验，有望大幅提升Siri的智能化水平。
而Mistral则更加底层，更注重工程实现。这家总部位于巴黎的公司由DeepMind和meta出身的研究员创立，其核心竞争力在于模型本身。Mistral推出的小模型具备高性能、低功耗的特性，非常适合苹果的“端侧运行+隐私保护”策略。若苹果收购Mistral，将为其Apple Intelligence体系找到一个具备长期训练能力和开源弹性的“引擎核心”。
苹果在AI领域的迟缓表现一直是外界关注的焦点。当ChatGPT、Gemini等AI产品已经深入网页、操作系统和生产力工具时，苹果似乎还在原地踏步。Apple Intelligence虽然正式亮相，但功能零散、体验平庸，未能满足用户的期待。
这一困境的根源在于苹果内部的战略定位与内部障碍。Siri、AI模型和服务整合分别由不同的高管负责，导致决策流程复杂、效率低下。苹果对“本地化+隐私优先”的战略路径抱有高度执念，不愿完全依赖外部大模型，但自身模型尚未成熟，最终陷入了进退两难的境地。
为了扭转这一局面，苹果已经开始进行内部调整。据报道，库克对负责AI模型的约翰·贾南德雷亚失去了信心，将由Vision Pro和visionOS的负责人迈克·洛克威尔接管Siri。同时，克雷格·费德里希也主张引入第三方开源大模型，以加速推进Apple Intelligence的开发。
然而，收购外部团队并非没有风险。Perplexity的高估值可能引发股东和监管层的质疑，而Mistral的开源身份和欧洲背景也可能引发欧盟监管机构的关注。更重要的是，即使收购成功，苹果能否真正整合外部团队、打通内部壁垒仍是一个未知数。
苹果在AI赛道上已经落后，收购或许是一条捷径，但并非没有挑战。苹果能否通过收购补齐AI短板、实现战略突破，还需要时间来证明。
