2026年，消费电子市场正经历一场前所未有的变革，内存价格的持续攀升让所有厂商都感受到了巨大的成本压力，即便是行业巨头苹果也未能幸免。在这场全球存储行业的涨价风暴中，苹果不得不重新审视其产品策略，以应对日益严峻的市场挑战。
iPhone 17系列凭借其先发优势、强大的供应链掌控力以及可观的利润空间，在上市初期表现出色，销量稳居榜首。然而，随着内存成本的持续上升，即便是苹果也难以长期承受这样的消耗战。据微博知名数码博主@定焦数码透露，苹果即将推出的iPhone 18和iPhone 18e在工程验证阶段（EVT）就已显现出一些不同寻常的调整迹象，包括屏幕规格的降档和工艺的简化。
结合三星屏幕和台积电SoC供应链的消息，可以预见的是，计划于2027年春季发布的iPhone 18/18e系列，尽管起售价与17系列保持一致，但在屏幕发光基材、功耗、亮度以及SoC核心数等方面可能会出现倒退。不过，好消息是iPhone 18标准版有望采用与iPhone 14 Pro同代的三星M12+基材，确保120Hz ProMotion刷新率不会退步至60Hz，这在一定程度上缓解了消费者的担忧。
这种在价格不变的情况下降低产品规格的做法，被经济学界称为“收缩性通胀”（shrinkflation），以往多见于食品行业。而iPhone 18系列，则可能成为首款明目张胆采用这一策略的智能手机。尽管此举可能引发消费者的不满，但苹果显然有着自己的考量：在维持股东接受的利润率的同时，保住“售价”这一直观标签，进而维持iPhone 18全系列的销售数据。
考虑到iPhone 18系列将分两次发布——今年9月发布iPhone 18 Pro/Pro Max与折叠屏iPhone，2027年春季发布iPhone 18与iPhone 18e——苹果需要确保每一款产品的市场定位准确无误。特别是iPhone 18标准版，在面临Pro/Max机型和iPhone 18e的双重挤压下，如果再叠加涨价因素，其销量前景将更加黯淡。因此，苹果选择通过一些不直观的参数缩水来换取价格上的竞争力，无疑是一种明智的商业策略。
然而，苹果的野心远不止于此。据彭博社苹果专家马克·古尔曼预测，苹果未来几年将大幅扩展其产品线，包括推出不带显示功能的AI智能眼镜、AI AirPods、AI吊坠等新品，以及触屏MacBook、AR眼镜、折叠iPad等改款产品。这些新品将主要聚焦于AI外设和智能穿戴领域，进一步丰富苹果的产品生态。
在这一系列新品中，我们并未看到iPhone的直接替代品。相反，iPhone在苹果的产品矩阵中扮演着越来越重要的角色。随着AI技术的不断发展，AI眼镜、AI AirPods等设备需要依赖iPhone作为网络中继和模型中枢，以实现其功能。因此，苹果全球营销高级副总裁格雷格·乔斯维亚克在接受《连线》杂志采访时明确表示，iPhone不会消失，它将继续作为个人设备的中枢存在。
对于苹果而言，iPhone 18系列的“缩胀”策略并非意味着其在面对AI硬件时的退缩，而是为了确保iPhone在苹果AI生态中的核心地位。毕竟，在短期内，能够取代iPhone的，只有下一代iPhone。而对于那些仍在犹豫是否入手iPhone 17的消费者来说，现在或许是一个不错的时机。
